Le Monde dans lequel nous vivons connaît aujourd’hui des processus de changement social dont l’ampleur est sans précédent dans les dernières décennies. La société Portugaise n’est pas une exception à cette tendance, simultanément marquée par la forte intensité et la volatilité ce qui rend, par ailleurs, très difficile l’encadrement explicatif de tous ces changements sans perdre de vue les permanences et les immobilismes.
Ce qu’on désigne par crise financière - fortement médiatisée et de large impacte à l’échèle mondial, national, régional et local - dénonce et en même temps rend obscure l’existence de mouvements de reconfiguration profonds des institutions sociales : l’éducation, le travail, la famille, la justice, l’économie, la science. Mais la crise est un phénomène social total qu’il faut saisir par une réflexion sociologique profonde centrée sur les hypothèses de son dépassement sur une voie d’émancipation. Suivant une idée centrale dans la pensée de Michael Buraway, Président de l’Association International de Sociologie, et premier conférencier du prochain Congrès Portugais de Sociologie, l’appel primordial de ce Congrès nous invite à reconnaître la science sociologique comme une interpellation critique et constructive de la société.
La communauté scientifique est aujourd’hui devant un défi à haut risque : soit claudiquer dans son autonomie analytique et souscrire aux thèses aprioristiques et conventionnelles du discours du sens commun sur la société, soit se compromettre dans son dessein de compréhension et d’explication de la complexe réalité social, non pas dans le sens d’une narrative de justification, mais surtout comme narrative critique et constructive.
Au long des 25 ans de l’existence de l’Association Portugaise de Sociologie (APS), les sociologues portugais se sont toujours rassemblés à l’occasion de grands débats, démontrant ainsi la vitalité de la recherche sociologique au Portugal et tout assumant leurs responsabilités éthiques et professionnels vis-à-vis de la vie collective.
Le VII Congrès Portugais de Sociologie, qui aura lieu à l’Université de Porto, du 19 au 22 juin de 2012, s’inscrit dans cette tradition scientifique et civique e il sera à nouveau une opportunité de convoquer le travail des sociologues sur les changements et profondes reconfigurations sociétales.